Wie überall in Mexiko kamen die Konquistadoren, sahen und eroberten. Can Pech, die Maya-Stadt, hatte fast 40 Einwohner, Paläste, Pyramiden und eine üppige Stadtarchitektur, aber 1540 überlebten weniger als 6 Eingeborene. Auf den Ruinen bauten die Spanier Campeche, eine der imposantesten Kolonialstädte Amerikas.
Im Jahr 25 v. Chr. gründeten die Römer Emerita Augusta, die Hauptstadt von Lusitania. Die spanische Expansion brachte drei weitere Méridas auf der Welt hervor. Von den vieren ist die Hauptstadt von Yucatan die farbenfrohste und lebhafteste, glänzt mit ihrem hispanischen Kolonialerbe und ihrem multiethnischen Leben.