Es ist halb elf Uhr morgens. Miami Ich hatte eine Stunde und neunzig Kilometer Rückstand. Wir hatten auch die grüne, sumpfige Weite der Southern Glades verlassen und fuhren weiter in Richtung des Ursprungs des US Hwy 1, der größtenteils als Overseas Highway bezeichnet wird, weil seine Asphalt- und Betonstruktur auf dem Meer ruht.
Diese emblematische Straße in den Vereinigten Staaten führte uns durch die amphibische Region der Sounds of the Florida Keys, entweder durch erhöhte Viadukte angesichts der Weite von Mangroven und überfluteten Bäumen oder durch unbefestigte Straßen, aber wo Zäune und aufeinanderfolgende Verbotsschilder das verhinderten umgebende Landschaft unzugänglich. .
Es war nicht für weniger. Nach dem Vorbild der berühmten Everglades bleiben die Southern Glades und ihre Meeresausdehnung bis zum Ende wild.
Sie sind sumpfig und labyrinthartig und beherbergen Arten wie amerikanische Krokodile, Alligatoren und Florida-Panther (endemisch Pumas), die angesichts der Notwendigkeit und Gelegenheit keine menschliche Mahlzeit verschwenden würden.
Mit einiger Erleichterung sehen wir daher einen Umweg auf der Straße zu einer Festung, wo wir allem Anschein nach sicher aus dem Auto steigen und unsere Beine entspannen könnten.
Pelican Cay RV Park: Ein ungewöhnlicher Zufluchtsort vor den Glades
Ein Schild markierte die Anhöhe eines Pelican Cay-Wohnmobilparks. Ein zweites Signal machte uns darauf aufmerksam, dass wir uns in einer Zone von „Krokodil-Kreuzung“ und ein Graffiti-Druck an der Wand, die die Straße begrenzte, gab an, dass es sich um den Kreuzungsbereich der Reptilien US1 900136 handelte.
Katalogisierte Identifizierung einer Crocodile Crossing auf dem Weg nach Key Largo.
Die Behörden ließen die Tiere und ihre Bewegungen katalogisieren und kontrollieren. Anders als wir, die schnell ahnten, dass wir dort nicht mehr lange bleiben sollten.
Wir stoßen auf einen Parkplatz und einen passenden privaten und bewachten Erholungskomplex. Bevor wir den Eingangsportikus erreichen, macht uns ein neuer Hinweis mit dem Recht auf Übersetzung ins Kastilische auf „Keine Kühlboxen, keine Speisen oder Getränke von außerhalb".
Die Eigentümer nahmen ihr Recht auf Gewinn ernst. Und zwar so, dass der für das Tor zuständige Wachmann uns dazu zwingt, den Kofferraum zu öffnen und die Kabine und den Kofferraum auf der Suche nach Übertretungen durchsucht.
Wir sagen ihm, dass wir uns einfach mal umschauen werden. Der Mitarbeiter entspannt sich von seinen Pflichten und gewährt uns Zutritt.
Eine aufwändige Grundlage für die Fischerei
Wir passieren eine große offene Bar im Resort-Look.
Erst auf der anderen Seite wurde uns klar, dass wir uns am Rande eines der vielen Meeresarme befanden, die die Region durchzogen, eines namens Manatee Creek, der dieses Stück Land mit der Meeresweite der Florida Keys verband.
Segelboot am Manatee Creek, ein paar Meilen von Key Largo entfernt
Da es keinen Sand gab und die Tiergefahr in diesen Gewässern berücksichtigt wurde, fungierte der Komplex als einer der zahllosen Höhlen, in denen sich die Fischer Floridas aufhielten.
Von dort aus setzten sie die Segel zum Hochseefischen, wo sie zusammen lebten und in gut bewässerten Nächten ihre Abenteuer austauschten.
Die auf Stelzen stehenden Zimmer des Etablissements lagen zum Kanal hin.
Anstelle von Autos – wie es in fast allen Motels auf der ganzen Welt der Fall war USA – Sie hatten Piers und Barkassen, die mit großen Angelruten an ihren Türen ausgestattet waren.
Wir setzten uns für einige Augenblicke hin, um den Ort zu untersuchen. Wir haben auch die Abfahrt von zwei dieser Schiffe auf hoher See verfolgt. Dann setzten wir unsere eigene Reise fort.
Auf dem Weg zu Floridas langem Sprungbrett
Von dort aus führte der US Highway 1 weiter nach Südwesten, bis er auf die lange Landbarriere stieß, die die Florida Keys vom Karibischen Meer trennte. Wir kreuzten es bei Key Largo, der größten der Keys (Inseln) mit fast 53 km Länge. Key Largo versteht sich als Tauchmekka.
Seine Südküste überblickt ein gut erhaltenes Korallenriff, das Schnorchler und Taucher in Scharen in den John PennenKamp Coral Reef State Park, den ersten Unterwasserpark der USA, zieht EUA
Als wir dort vorbeikamen, verringerten der starke Wind und eine anhaltende Wolkenschicht die Sicht unter Wasser nahezu auf Null.
Da wir bestrebt sind, den verführerischen und tropischen Ruf dieser Schwelle zur Karibik aufrechtzuerhalten, bleiben wir an Land.
Wir untersuchten, wie sich die Urlauber-Amerikaner dort unterhielten, an Kajakexpeditionen teilnahmen und Paddel Boot zwischen den Mangroven, um Fußballpässe zu üben oder in den vom Grün der Küste versteckten Buchten zu lesen.
Unterdessen beginnt es zu regnen. Es war für uns der ideale Vorwand, um eine weitere Rückkehr auf die Straße abzukürzen. Wir hatten einen Termin, um in Islamorada zu bleiben. Das Ziel des Tages war 40 km entfernt. Auf dieser Strecke würden uns die Pracht und die kühne Technik des Overseas Highway überraschen.
Reise durch die Geschichte der Florida Keys
Um 1920 weckte Floridas eigenartige Inselfläche großes Interesse bei Immobilieninvestoren.
Diese Investoren waren daran interessiert, Tausende von Hektar am Rande des Archipels aufzuwerten, um die Fischergemeinde des Landes zu erfreuen, und verbündeten sich mit dem Miami Motorclub.
Da die Eisenbahn nun fertiggestellt war und der Fährdienst, der Fahrzeuge in bestimmte Gebiete transportierte, nicht mehr ausreichte, schien es allen, dass der Bau einer Straße nicht nur machbar, sondern auch dringend sein würde.
Nach und nach und trotz aufeinanderfolgender Rückschläge wurde das Projekt abgeschlossen, obwohl die Gebiete zwischen den entferntesten Inseln weiterhin auf Fähren angewiesen waren.
Das Schild weist auf den Zugang zum Overseas Highway hin, einer Reihe von Brücken über den östlichen Rand des Golfs von Mexiko.
Nach den finanziellen Schwierigkeiten der Weltwirtschaftskrise der 30er Jahre wurden die Arbeiten wieder aufgenommen.
Tausende von Männern, die noch immer von der Teilnahme am Ersten Weltkrieg ausgeschlossen waren und denen es an Einkommen mangelte, bauten eine lange, einzigartige Seestraße, die größtenteils auf festen Pfeilern auf dem Meeresboden basierte.
Im Jahr 1935 fegte ein Zyklon der Kategorie 5 über das Gebiet.
Es zerstörte einen Großteil der Straßeninfrastruktur und tötete 400 Arbeiter, von denen mehr als die Hälfte Veteranen des Ersten Weltkriegs und in einigen Fällen auch deren Familien waren. Die Katastrophe veranlasste die Behörden, den Bau abzubrechen.
Sobald die heftige Kontroverse, die der Hurrikan ausgelöst hatte, abgeklungen war, würde sie auf einem anderen Weg wieder aufgenommen werden.
Der komplette Overseas Highway von Südflorida nach Key West, auf dem wir jetzt fuhren, wurde erst 1938 eröffnet.
Im darauffolgenden Jahr bereiste Präsident Roosevelt es mit dem nötigen Pomp und den nötigen Umstanden.
Die Sonne beleuchtet eines der langen Betondecks des Overseas Highway.
Von Key Largo steigen wir entlang des schmalen Landstreifens ab, der wie durch geologische Gnade Jahrtausende dem Karibischen Meer hinterlassen hat.
Der Overseas Highway wurde dem größten aller Florida Keys auferlegt, einer langen Kette, die sich südlich von Biscaine Bay erstreckt Miami, und erstreckt sich über fast 200 km bis zur unwahrscheinlichen Halbinselspitze von Key West, der größten seiner Städte.
Boote vor Anker in einem Lower Matecumbe Key Einlass.
Seven Mile Bridge und noch ein paar Meilen nach Key West
Als wir in Islamorada ankamen, wo wir an diesem Abend willkommen geheißen wurden, checkten wir im Hotel ein. Wir machten uns sofort daran, es zu entdecken.
Eine Realität, der wir uns in diesem marginalen, aber dennoch kapitalistischen Kontext bewusst sein sollten EUA, hat uns überrascht.
So sehr wir uns auch bemühten, der Zugang zur bevorstehenden Küste wurde von Privatgrundstücken, Ferienhäusern, Hotels, Resorts und dergleichen monopolisiert.
Security bewacht den Eingang zu einem der vielen privaten Strandresorts.
Von Zeit zu Zeit tauchte das Ende einer Seitenstraße auf, die an uncharakteristischen, wenig oder gar nicht attraktiven Stellen den Blick auf das Meer freigab.
Nur 10 km südwestlich stießen wir auf einen öffentlichen Strand, einen mit Mangroven übersäten Sandfleck, den die zurückgehende Ebbe freilegte, wie das riesige Oberflächenbett vor uns erkennen ließ.
Anne’s Beach eignete sich eher für amphibische Karibiktouren als zum Baden.
Parkplatzbeschreibung Anne's Beach, südlich von Islamorada
Auf der Suche nach Alternativen haben wir es aufgegeben. In Lower Matecumbe Key fanden wir „Robbies“, eine neue surreale Ecke des Tasten, ein Bar-Terrassen-Komplex, ausgestattet mit Angel- und Souvenirläden mit Erweiterung zu einem neuen Bootssteg.
Ein Teil seiner Gehwege säumte Teiche voller großer Fische.
Besucher kauften Eimer mit Ködern und vergnügten sich damit, sie zu füttern. Wie erwartet sind dort karibische Pelikane zu Stammkunden geworden.
Pelikane dominieren einen Gehweg an einem Dock von Matecumbe Key
Als wir dort ankamen, patrouillierten sie auf den Gehwegen.
Sie stahlen Fischstücke und stritten sich lautstark um sie, zur Unterhaltung der Familien, die dort zu Mittag aßen oder sich darauf vorbereiteten, zu ihren heiligen Angelnachmittagen in See zu stechen.
Seven Mile Bridge und noch ein paar Meilen nach Key West
Von Islamorada in den Süden reisen wir buchstäblich über das Karibische Meer mit „Sprüngen“ und Erkundungsstopps bei anderen faszinierenden Stutfohlen. Wir passierten Vaca Key und Boot Key.
Kurz darauf betraten wir die Seven Mile Bridge, mit 11.2 km die längste der Florida Keys.
Sie behält die parallele Ausrichtung der ursprünglichen Brücke bei, die viel enger ist und bei ihrer Fertigstellung im Jahr 1916 immer noch als Weltwunder der Ingenieurskunst galt.
Die Arbeit war hauptsächlich auf die Besessenheit von Henry Flagler zurückzuführen, einem Ölmagnaten, der darauf wettete, seines zu übernehmen Florida Ostküstenbahn de Miami, über das Meer, nach Key West.
Flagler gab 30 Millionen Dollar seines eigenen Geldes für etwas aus, das „Flagler’s Madness“ genannt wurde.
Im September 1935 traf der stärkste Wirbelsturm das Land EUA zerstörte einen Großteil der Struktur.
Blick auf den Overseas Highway von Pigeon Key
Pigeon Key: Ein Vermächtnis von Henry Flaglers Entschlossenheit
Wir marschieren weiter nach Pigeon Key, einer Insel und einem ehemaligen Lager, wo zwischen 1908 und 1912 etwa 400 der Tausenden von Flagler angeheuerten Arbeiter für 1.5 Dollar pro Tag lebten.
Dort erfuhren wir von vielen weiteren Kuriositäten und Abenteuern, geschützt vor einem weiteren plötzlichen Wasserstoß in den alten Museumsgebäuden.
Von Pigeon Key geht es weiter nach Bahia Honda Key und zum Bahia Honda State Park. Dort offenbaren die Florida Keys endlich ein bisschen ihre Strandseite: weißer Korallensand, Kokospalmen, die sich über einem Mangrovenwald abheben, aber nicht nur das.
Ein Badegast schlendert entlang der Küste des Bahia Honda State Park.
Ibisse durchstreiften den Strand auf der Suche nach Nahrung, sogar unter Badegästen, die entweder die Wintersonne tankten oder sich im seichten Wasser vergnügten.
Auch die alte Seven Mile Bridge ging vorbei. Zuerst zwischen den Wipfeln von Kokospalmen verloren. Bald erstreckte sich das Meer in all seiner geometrischen Exzentrizität aus Beton und Stahl.
Die Sonne fällt über den Horizont. Es verwandelt die Brücke und den Strand in eine ungewöhnliche Silhouette, in einem Spitzenhintergrund, der die erste Silbermalerei, wie auch immer Gold, dieses edlen späten Nachmittags erhält.
Kurz vor Sonnenuntergang an einem Strand im Bahia-Honda-Nationalpark, mit der alten Eisenbahnlinie im Hintergrund.
Fußgänger auf der alten Straßenstruktur von Henry Flaglers Florida East Coast Railway im Bahia Honda State Park
Es ist bereits dunkel, als wir in Key West einfahren, der südlichsten Stadt der kontinentalen USA und dem am weitesten fortgeschrittenen bewohnten Punkt der Yankee-Nation in den Florida Keys.
im Bild von Alaska, Key West hat sich den Ruf erworben, etwas geistesgestört zu sein. Wie einige Anwohner stolz theoretisieren: „Es ist, als hätten sie ihre Haut erschüttert EUA und all die Verrückten fielen auf den Grund.“
A Key West, werden wir der Stadt einen eigenen Artikel widmen.
WIE WEITERGEHEN:
Buchen und fliegen Sie mit TAP Air Portugal – TAP bietet tägliche Flüge von Lissabon nach Miami an.
